William Shakespeare’i sonetid ilmusid esimest korda 1609. aastal. Selleks ajaks oli ta juba kirjutanud enamiku oma suurtest näidenditest, mis on teda maailmakuulsaks teinud. Samas on Shakespeare'i sonetid oma pineva dramaatilise intriigi ja süžee keerukuse poolest vähemalt samaväärsed tema suurimate näidenditega. Need käsitlevad selliseid igavikulisi teemasid nagu armastus, ustavus, truudus, kunst ja surelikkus, aja tekitatud häving.

Pole kindlalt teada, kes on see kaunis noormees ja reeturlik tõmmu daam, kellele enamik sonette on pühendatud. Ja see polegi tähtis, sest Shakespeare’i luuletuste tundesügavus kestab läbi aja.